故事发生在北方古城云都市。

２０００年８月２６日，云都市发生了一起特大盗枪案。

就在这一天，省公安厅召开党委紧急会议，宣布经省委批准，任命省厅刑警总队长黎剑出任云都市公安局长的决定。会议一结束，省厅厅长曹宇峰立即打电话，让黎剑到他办公室来。

当黎剑离开曹宇峰的办公室，骑自行车来到繁华闹市区时，他的心情却无论如何也轻松不起来。这个决定来得太突然了，尽管在这之前他也有过思想准备，可他知道云都是妻子徐蕾和女儿晓宇的伤心地，他真的无法向她们启口，可自己是名警察，警察头上戴的是国徽。明天就得出发，而明天又恰好是自己和爱妻结婚１５周年纪念日。黎剑推着自行车边走边想着，他决定给妻子买件礼物。他把自行车停在一家珠宝商店门口，进去为妻子挑选了一条浅粉色的珍珠项链，然后小心翼翼地装在贴身衬衣的口袋里。女服务员羡慕地看了他一眼。黎剑从珠宝店出来看了看表，又蹬车向菜市场骑去，今晚他想好好给徐蕾做几道拿手好菜。

傍晚，徐蕾拎着买来的菜匆匆回到家里。徐蕾在省城英烈子弟学校当校长，她爱事业也爱这个家，她知道黎剑心里也惦着她和晓宇，只要有一点儿空，黎剑总是亲自下厨为她做几道可口的饭菜。

晚饭后，晓宇去做作业，徐蕾在灯下批改学生的作业本，黎剑笑眯眯地把首饰盒放在她面前。徐蕾不解地抬头看了他一眼。黎剑往徐蕾身边靠了靠说：“明天是咱俩结婚１５周年纪念日，这是我送你的礼物……”徐蕾默默地打开首饰盒，见里面是一条浅粉色的珍珠项链。黎剑把项链取出，轻轻戴在徐蕾的脖子上，徐蕾在镜子里照了照，她白皙的皮肤配上粉色项链显得妩媚动人。徐蕾突然感觉到了什么，因为她对黎剑真的是太了解了。平常他那么忙，难得回家做顿饭，忙时更不会对结婚纪念日记得那么清楚，可今天……她突然紧张起来，站起来轻轻扳住黎剑的肩头问道：“我知道，你今天准有事！说吧，糖浆都灌过两遍了，我有准备。”

黎剑正想答话，电话铃骤然响起。黎剑忙去接听。他听着听着脸色愈来愈凝重，徐蕾在边儿上不安地看着他。黎剑放下电话转身对徐蕾说：“云都那边出事了，歹徒要炸舞厅……”他边说边穿起警服：“今天上面突然下了任命，让我去云都任公安局长，想不到，来了这么个见面礼，我得走了。”黎剑本来和徐蕾难以启口去云都任命的事，可接完电话他却什么也顾不上了。徐蕾听了黎剑的话，一下子愣住了，她原以为黎剑一定有什么重要的案子要出远门，可她却没想到让他去云都任公安局长，而且就这样离开家。

云都“翼飞”娱乐城是云都最大的一家娱乐场所。夜晚，五颜六色的灯光不停地闪烁着，歌舞厅里一帮少男少女正狂热地跳着迪斯科舞。就在这时，两个蒙面人突然闯进舞厅，一人身上绑着炸药包，一人双手握枪大声吼叫道：“别动，都别动，听见了吗？谁乱动都把你们炸死！”顿时舞厅里一片寂静，人们都被吓呆了……

接到报警后，云都市委副书记兼政法委书记程志和市公安局代局长霍祥带领刑警支队长林军等干警迅速来到娱乐城外。此时，一辆警车飞驰而来，曹宇峰和黎剑从车上跳下。程志迎向他们似乎松了口气：“曹厅长，你和黎剑来了，我就放心了！”

曹宇峰着急地问霍祥：“快说说，现在发展到什么程度？”

“我们用手机与歹徒进行了几次谈判，初步达成如下协议：一、让舞厅内的群众集中到几间包房内，娱乐城总经理郑翼飞和舞厅经理于莉充做人质在与歹徒周旋；二、我们暂时答应了歹徒敲诈５０万元的要求，并同意提供车辆，让他们逃离，从而争取了时间……”霍祥滔滔不绝地向曹厅长汇报着一个多小时和歹徒谈判交涉的情况，曹厅长思索片刻说：“我们马上研究一下下一步怎么办？”

霍祥看看程志回答说：“我们准备伺机突击击毙歹徒，尽快解决问题……”曹厅长看看黎剑，黎剑摇摇头说：“我觉得这样做有些冒险，万一有什么闪失和不测，舞厅内的上百人质的生命安全就会受到威胁。”黎剑看了一眼围观的群众：“我们先得赶快劝说围观的群众迅速撤离，以免万一发生意外，造成更大的伤亡。在车上我和曹厅长研究过了，我们得引蛇出洞，到安全地带解决问题。这样，如有伤亡，也会把伤亡降到最小。”曹宇峰和程志点点头表示赞同。

硕大的舞厅内只留下一名歹徒和郑翼飞、于莉三人，歹徒用枪顶着郑翼飞的脑袋呵斥着：“快跟他们说，不准磨时间，一定要在午夜前准备好钱和车子，而且司机要女的，不然的话，”他指着包房外的另一名绑炸药的歹徒恶狠狠地说，“我就让他引爆，我们同归于尽。”