智捉曹国舅

包公任开封府尹时，一日退朝回府，途中遇一民妇。该民妇身穿孝衣，手举状纸，拦轿喊冤。包公问她：你状告何人？有何冤情？民妇回禀：状告郑州曹国舅，强抢民妇，杀夫害子；东京大国舅，袒护凶手，打伤民妇。包公收了状纸，命将民妇带回府衙细问端由。

民妇张氏，系潮州潮水县人氏。丈夫袁文正，是位举人。听得东京开科取仕，欲进京赶考。因妻少子幼，放心不下。遂携妻带子同往京城，路上晓行夜宿。一日途经郑州城，忽听得一声喝道。只见数十牌军拥着一位皇亲迎面而来，乃是曹国舅。袁文正夫妇及子躲避不及。曹国舅在马上看见张氏美貌非凡，顿起霸占之心，即以冲撞马头之罪，将袁文正一家人抓进府中。

回府后，曹国舅逼张氏成婚，欲行奸污，张氏拒不答应，并要见丈夫及儿子。曹国舅密令亲信将袁文正父子用绳索勒死，将尸弃于后花园枯井中。又令使女告知张氏，其丈夫和儿子已死，教她断绝夫妻母子团聚之念，劝她与国舅成婚。张氏又哭又骂，誓死不从，曹国舅只好将张氏暂押于密室，并派院公张义德看守。

张义德素怀慈善之心，听了张氏不幸遭遇的哭诉，萌生搭救之念。张氏得知张义德乃潮州同乡，当即跪下，拜为义父。乘夜深人静，张义德带着张氏密开后门，逃出曹府，抄小路直奔东京，欲去开封府告状伸冤。

到东京后，投宿于王婆客店。王婆听了张氏诉说冤情，亦为之泪下。王婆告知张氏：包公每日早朝，待他回府时，你可拦轿喊冤。张氏请人写了状子，即去街口等候。见一队人马簇拥一顶官轿来到跟前，立即上前拦住喊冤。不料这位官员并非包公，而是大国舅。大国舅见状告其弟，吃了一惊，即以冲撞马头之罪，令牌军将张氏打得昏死过去。王婆和张义德闻讯赶来，见张氏尚未气绝，连忙抬回家中救治。后王婆亲领张氏守候在包公上下朝必经之路，见包公官轿快到近前，即让张氏赶紧上前拦轿喊冤。

包公听了张氏细说冤情后，即派人传王婆、张义德到堂询问，证实张氏所说是真。遂密令张龙、赵虎二人星夜驰往郑州，潜入曹府后花园，从枯井中取出两具尸体，运回开封府，令张氏辨认。张氏认出是其夫袁文正和儿子尸首，悲痛欲绝。包公义愤填膺，决心惩凶除恶，为民伸冤。

包公思忖怎样捉拿两国舅到开封府问罪。辗转不眠，思得一计，遂决定先捉大国舅。次日，包公称病不朝，皇上欲亲往探视。大国舅因做下违法之事，心中忐忑不安，欲往开封府探个虚实。便启奏道：待微臣先往，陛下再去不迟。皇上允奏。大国舅即往开封府，入后堂坐定，探问包公所得何病。包公答道：“近因一案，十分棘手。害得老夫寝食不安，积劳成疾。”大国舅笑道：“是何难案？竟然难住包大人。”包公正色道：“有一民妇状告郑州曹国舅夺人妻后又杀害其人其子。后其妻逃出曹府，到东京遇一大官人，拦轿喊冤，又被打昏死过去，不知这位大官人姓甚名谁？”大国舅哑然无语。包公命传张氏到后堂问话。张氏指着大国舅道：“就是这位大官人将我打昏死过去。”大国舅否认。包公又命传王婆、张义德等见证人到堂作证，大国舅只好承认。包公即令关闭府衙，将大国舅及随行人员留滞府中，以防走漏消息。包公思忖捉二国舅之计，见从随行人员身上搜出大国舅图章，包公顿时计上心来。遂密令书吏模仿大国舅字体制得家书一封，称老母郡太夫人病重，请二弟速来东京，并用大国舅图章印讫。差人星夜赶往郑州，送与曹府。曹国舅见是其兄来信，信以为真，即动身前往东京汴梁城。包公令张龙、赵虎、王朝、马汉持御赐上方宝剑，在曹国舅进京必经路口等候，将曹国舅及亲信捉拿至开封府大堂，包公即令将两国舅监于牢中，随从人等放其回府。

曹母郡太夫人闻报，急忙进宫见曹娘娘说知。曹娘娘私出宫门到开封府，面见包公说情。包公道：“国舅违法犯罪，当依律处治。娘娘私自出宫，明日微臣面君奏知。”曹娘娘悻悻回宫。郡太夫人只好奏于仁宗。仁宗遣众大臣去开封府劝说包公饶恕国舅。包公预知，命贴出告示：如有入府为国舅说情者，与国舅同罪众大臣不敢入府说情。皇上知包公决不容情包公令将曹国舅押赴法场，立即斩决，将大国舅枷于狱中。郡太夫人哭奏皇上降赦书救大国舅，皇上允奏，包公回奏皇上：“王子犯法与庶民同罪。只赦大国舅，不赦天下，于法不公。”王丞相奏道：“包公言之有理。陛下须颁诏大赦天下，方可救大国舅出狱。”皇上准奏，即颁诏大赦天下。包公乃赦大国舅。