1919 年 10 月初，毛澤東收到母親病危的特急家信，急忙帶着小弟澤覃奔回韶山。可是當他們趕到時，母親已入棺兩天了。毛澤東内心極其悲痛，長時間默默無聲地守在靈前。 10 月8日，他席地而坐，獨對孤燈，寫出了一篇情深意切的《祭母文》：

    嗚呼吾母，遽然而死。壽五十三，生有七子。

    七子餘三，即東民覃。其他不育，二女二男。

    育吾兄弟，艱辛備曆。摧折作磨，因此遭疾。

    中間萬萬，皆傷心史，不忍卒書，待徐溫吐。

    今則欲言，隻有兩端。一則盛德，一則恨偏。

    吾母高風，首推博愛。遠近親疏，一皆覆載。

    皚恻慈祥，感動庶彙。愛力所及，原本真誠。

    不作诳言，不存欺心。整饬成性，一絲不詭。

    手澤所經，皆有條理。頭腦精密，劈理分情；

    事無遺算，物無遁形。潔淨之風，傳遍戚裏；

    不染一塵，身心表裏。五德荦荦，乃其大端。

    合其人格，如在上焉。恨偏所在，三綱之末。

    有志未伸，有求不獲。精神痛苦，以此爲卓。

    天乎人欤，傾地一角。次則兒輩，育之成行。

    如果未熟，介在青黃。病時攬手，酸心結腸。

    但呼兒輩，各務爲良。又次所懷，好親至愛。

    或屬素恩，或多勞瘁。大小親疏，均待報赉。

    總茲所述，盛德所輝。必秉捆憂，則效不違。

    緻于所恨，必補遺缺。念茲在茲，此心不越。

    養育深恩，春晖朝霭。報之何時，精禽大海。

    嗚呼吾母，母終未死，軀殼雖隳，靈則萬古。

    有生一日，皆報恩時；有生一日，皆伴親時。

    今也言長，時則苦短，惟挈大端，置其粗淺。

    此時家奠，盡此一觞。後有言陳，與日俱長。

    尚飨。

    離開韶山後，毛澤東在給他的同學、好友鄒蘊真的信中，又高度贊揚了母親的品德。信中說世上有三種人：損人利己的人；利己而不損人的人；損己利人的人。他母親正是最後一種人。這幾句話，顯示了毛澤東在年輕的時候，對于林林總總的世相人生，已經有了宏闊而細緻的觀察，而且對他的母親這樣的勞動婦女的品德的評價，達到了極其尊崇的地步。

    這年冬天，毛澤東把孤獨的老父親接到長沙居住，翌年1月30 日，父親病故，當時毛澤東正率領湖南“驅張代表團”到北京，未能回家奔喪，隻得把悲哀深深埋在心中。